1. Las formas del relieve
Urros
(Costa Quebrada)
El elemento URR- es frecuente en la toponimia del norte peninsular, tanto en áreas de influencia vasca como en aquellas otras de base romance, aunque con sustrato prerromano latente, caso de Cantabria.
Los topónimos vascos que presentan esta raíz, tales como Urreizti o Urreta, ambos carranzanos, se pueden explicar a partir del término URRETX, “avellano”. Los topónimos no vascos, por su parte, se encuadran en una de dos opciones posibles, la primera de filiación latina y la segunda prerromana.
La primera opción parte del latín HORREUM, “hórreo”, elemento arquitectónico característico de la cultura material de todo el noroeste peninsular. La huella de este tipo arquitectónico se puede apreciar en las variantes lebaniegas horriu y hurriu. Más discutible parece la variante cabraliega jorru, perteneciente al dialecto oriental del asturiano, próximo a las hablas occidentales de Cantabria, que tendría su correlato toponímico en el masoniego Cuetu Jorru.
El principal argumento de la segunda vía interpretativa, de filiación prerromana, se asienta en el componente lítico que caracteriza a todos los topónimos de la familia, que ha permitido inferir una hipotética raíz común del tipo *URR-, “cerro”. Éste podría ser el caso de los Urros o farallones de Costa Quebrada; la Punta del Urro, en la bahía de Santander; el emblemático Los Urrieles, macizo central de los Picos de Europa, que hermana con el no menos representativo Picu Urriellu; y, por último, La Peña´l Urru, con apóstrofe, en Bárcena de Pie de Concha.
Esta raíz de origen prerromano se encontraría presente, de confirmarse la etimología anteriormente apuntada, en la voz leonesa urro, “promontorio”, que también lo es cántabra, en cuyo caso adquiere el significado de “islote rocoso frente a la costa, farallón”, de uso actual en Castro Urdiales. Otro miembro de la misma familia podría ser el asturiano orru, con el doble significado de “extremo superior de la rueca” y “membrana parecida al capullo del gusano de seda que forma un insecto en una espiga de trigo”.