3. Hidronimia o toponimia relacionada con el agua
Barcenillas
(Piélagos)
La voz bárcena significa en Campoo “pequeño remanso en medio de una corriente de agua”. En el resto de Cantabria ha perdido su vitalidad, aunque, al menos en Cabuérniga, se sabe haber sido empleada con la acepción de “lugar apto para el cultivo a orillas de una corriente de agua”, refrendada por la obra del escritor Manuel Llano, nacido el año 1898 y fallecido en 1938, que la emplea con frecuencia.
El asturiano bárzana posee un significado similar al perdido en Cantabria. El gallego bárcia y portugués várzea comparten la acepción de “terreno cultivado, generalmente ubicado en una planicie a orillas de una corriente de agua”.
El origen de esta familia léxica es muy discutido. Tres son las opciones que se baraja, las dos primeras de filiación prerromana y la tercera latina. La primera opción y también la más extendida apunta a un sustrato lingüístico antiquísimo, preindoeuropeo, que parece fijar su atención en aquellos lugares más apropiados para el cultivo. Dentro de este hipotético sustrato lingüístico se encontraría el término *BARKINA, referido supuestamente a las vegas más fértiles ubicadas a orillas de corrientes de agua. Caso de confirmarse esta teoría, habría que añadir a la relación anterior el vasco ibar, “vega”, y su diminutivo ibarrola, los únicos de toda la familia que conservarían conexión directa con el campo semántico original.
La segunda teoría, también la menos creíble, remite a la forma igualmente prerromana e hipotética *BÁRGINA, que a su vez emanaría de *BARGA, “campo inundado que se cierra con empalizada para pescar”.
La tercera, que aquí se sigue, apunta como étimo del cántabro bárcena, asturiano bárzana, gallego bárcia y portugués várzea no el preindoeuropeo *BÁRKINA ni el prerromano *BÁRGINA, ambos de existencia hipotética, sino el latín MARGINEM, “orilla”.
La voz bárcena cuenta con numerosos representantes en la toponimia de Cantabria, de tal modo que es frecuente que se acompañe de un segundo elemento diferenciador, caso de Bárcena Mayor (Ayuntamiento de Los Tojos); Bárcena de Ebro (Ayuntamiento de Valderredible); o Barcenillas, diminutivo en plural compartido por dos localidades, una en el término municipal de Ruente y otra en el de Piélagos.